par Aurore Clavier
La semaine du 17 au 24 novembre a été marquée par la venue exceptionnelle en France de l’autrice et artiste muskogee et états-unienne Joy Harjo, à laquelle s’est associée l’UMR ECHELLES. Organisée par une équipe interdisciplinaire rassemblant comparatistes et anglicistes de cinq universités françaises (Sorbonne Université, Nantes Université, Université Paris Cité, Université Bordeaux Montaigne, Université Paris-Est Créteil), cette visite initiée par la SFLGC a mis à l’honneur l’œuvre multiforme d’une figure majeure des arts autochtones depuis les années 1970, autrice de nombreux recueils poétiques, essais autobiographiques, textes pour la scène, albums de musique et anthologies littéraires. Récipiendaire de multiples prix et honneurs nationaux, Joy Harjo a été nommée (par Carla Hayden, bibliothécaire de la Library of Congress, alors en poste depuis la présidence Obama) 23e Poet Laureate des États-Unis pour trois mandats successifs (2019-2022), dont est issue l’anthologie de poésie autochtone Living Nations, Living Words (Library of Congress ; Norton, 2021).
Si le tour de Joy Harjo en France a permis de célébrer l’ensemble de sa carrière, une attention toute particulière a été portée à ses publications récentes, notamment le recueil An American Sunrise (Norton, 2019), archive entremêlée d’histoires personnelles, tribales et nationales, revenant vers les terres ancestrales muskogee à rebours du Chemin des Larmes pour mieux entrevoir l’avenir d’une autre Amérique. Sa version bilingue, L’Aube américaine (Éditions Globe, 2021) est au programme de l’agrégation de lettres, offrant de réfléchir, aux côtés d’œuvres québécoise et guatemaltèque, aux « peuples, langues, mémoires » des « poésies américaines ». De ces Amériques plurielles, il a souvent été question au cours d’une semaine française incluant plusieurs temps de lectures-perfomances et échanges avec le public, en grande partie étudiant (à la Sorbonne, l’Université de Nantes et la Villa Gillet à Lyon) ; différentes rencontres en librairie (Nouvel Équipage et Mollat) ; trois entretiens (voir l’article du magazine du Monde, le podcast de la Villa Gillet, et le texte à paraître dans la revue Transatlantica) ; une journée d’études et la remise d’un diplôme honoris causa par l’Université Bordeaux Montaigne. Généreusement, Joy Harjo, accompagnée de sa famille, y a partagé poèmes, souvenirs, émotions, et conseils, entrelaçant les récits en un motif commun, toujours recommencé. Aucun événement ne ressemblait jamais à l’autre, mais tous restent liés. De ces échanges, une image – sonore – demeure, saisissante, ce morceau improvisé à la flûte traditionnelle, pour chaque lieu, chaque public, tous unis, invités dans un même cercle. À l’heure où les premiers événements de 2026 rappellent les heures les plus sombres de l’Amérique, ce chant muskogee partagé nous rappelle l’importance de croire encore en « une aube américaine ».
Joy Harjo en Sorbonne (crédits : Léa Boeglin pour Le Monde)
Programme des rencontres avec Joy Harjo :
18 novembre 2025, 19h30-21h : Rencontre-lecture, Librairie Nouvel Équipage, Paris
19 novembre 2025, 14h30-16h : « An Afternoon with Joy Harjo », rencontre-lecture, Nantes Université, Nantes
20 novembre 2025, 18h30-20h : « An Evening with Joy Harjo », rencontre-lecture, Sorbonne Université, Paris
22 novembre 2025, 14h : « Entretien avec Joy Harjo », Villa Gillet, Lyon
24 novembre 2025 :
- 11h-12h : Rencontre-lecture, Librairie Mollat, Bordeaux
- 13h30-16h30 : Journée d’études sur l’œuvre de Joy Harjo, Université Bordeaux Montaigne
- 16h30-17h30 : Entretien avec Joy Harjo, Université Bordeaux Montaigne
- 18h-20h : Cérémonie honoris causa, Université Bordeaux Montaigne
Partenaires :
CRLC (Centre de recherche en littérature comparée / EA 4510), Sorbonne Université
Initiative Théâtre / PRITEPS, Sorbonne Université
VALE (Voix Anglophones Littérature et Esthétique / UR 4085), Sorbonne Université
UFR de littérature française et comparée de Sorbonne Université
SFLGC (Société française de littérature générale et comparée)
ECHELLES (Europe, États-Unis, Empires-Post-Empires, Cultures, Histoire, Littérature, Longue Durée et Sciences Sociales / UMR 8264), Université Paris Cité
CERILAC (Centre d’Études et de Recherches Interdisciplinaires en Lettres, Arts et Cinéma / URP 441), Université Paris Cité
EUR FRAPP (Ecole Universitaire de Recherche Francophonies et Plurilinguismes : Politique des langues), Université Paris-Est Créteil
LAMO (Laboratoire des Littératures Antiques et Modernes / UR 4276), Nantes Université
CLIMAS (Cultures et Littératures des Mondes Anglophones / UR 4196), Université Bordeaux Montaigne
PLURIELLES (Langues, Littératures, Civilisations / UR 24142), Université Bordeaux Montaigne
CAS (Center for Anglophone Studies / UR 801), Université Toulouse Jean Jaurès
CNRS (Centre national de la recherche scientifique)
Villa Gillet (Lyon)